高齢の父親を世話する妹が次第に暴走し始め…周囲を困惑させた「身勝手な言動の数々」

清水峻祐さん（仮名）は都内の病院に勤務する医師です。同じく勤務医の妻と高校生の長男の3人暮らしですが、内科副部長を務めていることもあり、週末も学会やセミナーなどの予定がぎっしり入っていて「自宅にはほとんど寝に帰るだけ」という生活が続いています。

実家も都内にありますが、5年前に母親が亡くなると残された父親の衰えが目立つようになり、気になっていました。忙しい清水さんに代わって、そんな父親の面倒を一生懸命見てくれたのが5歳下の妹のなつみさんでした。

最初はなつみさんに感謝していた清水さんですが、やがてなつみさんは父親の介護に関して自分勝手な行動で周囲を振り回すようになります。挙げ句の果てには、父親の死後、なつみさんが預かっていたという遺言をめぐってとんでもない事実が発覚したのです。

「うちの兄妹は決して仲が悪いわけではないし、こんなふうになるとは考えたこともなかった」という清水さんに、騒動の顚末（てんまつ）を聞きました。

兄妹の仕事の状況から、介護は妹に任せきりに

父が亡くなったのは3カ月ほど前のことです。75歳でした。父は大学の教員でしたが、5年前に母が亡くなった頃から急速に身体機能の低下が進み、晩年は公的介護保険の要介護認定を受けていました。そんな父の介護を担ってくれたのが5歳下の妹のなつみでした。

本来なら私ももっと父の介護にタッチすべきだったのですが、夫婦とも地域病院の勤務医でコロナ禍以降ほとんど休みらしい休みもなく、父のことはほとんど妹に任せきりになっていました。妹はフリーランスの翻訳者で時間の都合がきいたこともあり、自分でもジェントロジー（加齢学）について勉強し、父の介護方針や施設選びなどに積極的に関与してくれました。私や妻も最初のうちは、そんな妹に対して申し訳ないけれどありがたいという気持ちだったのです。

次第に暴走し始める妹

「最初のうちは」と前置きしたのは、次第に妹の暴走が目立つようになったからです。

父は3年前から老人ホームに入居していました。私も見舞いに行きましたが、実家に近く、衛生環境も配慮され、また、スタッフも介護の仕事に前向きに頑張っておられる方ばかりで、父はいいホームに入れて良かったなと思っていました。

ところが、里心がついた父が妹に「家に帰りたい。家で死にたい」と洩らしたとかで、それを真に受けた妹が2年前に突然、「お父さんを家に連れて帰る。私が面倒を見る」と言い出したのです。

さすがにそれは無理だろうと、私も、父の担当のケアマネジャーさんも散々止めたのですが、妹は「父の意思だから」と半ば力ずくで父をホームから自宅に連れ帰りました。そして、義弟（妹の夫）を自分の家に残して、空き家になっていた自宅で父と暮らし始めたのです。

当然ですが、介護のプロでもない妹が要介護の父を24時間見ることなどできるはずもありません。案の定、10日もたたないうちに「全く仕事ができない」と音を上げました。

だからといって前のホームにすぐに戻れるはずもなく、ケアマネさんが新しい介護施設を探し直してくれることになりました。

ケアマネさんから私に直接連絡があったのは、それから3週間ほど後のことでした。

「なつみさんにお父さまの入居先の候補を何件かお送りしたのですが、『費用が高過ぎる』、『私の自宅から遠過ぎてとても通えない』という理由で、なかなかOKをいただけないんです。今はショートステイやデイサービス、訪問介護などで何とかつないでいますが、お父さまもスタッフがくるくる変わってとまどっていらっしゃいます。お父さまのためにも、早めに入居施設をお決めになった方がよろしいかと思います」