１９６９年操業の日立製作所の大みか事業所（茨城県日立市）は、電力や鉄道、製鉄所、上下水道など、社会インフラの稼働を制御する情報制御システムの開発・製造、運用・保守を手がける。「ＯＴ（制御・運用技術）の日立グループにおける中心的な事業所」（徳永俊昭副社長）であり、ＩＴとの融合を進め、複雑化する社会課題解決に貢献する。
大みか事業所は、東京ドーム４個分に相当する面積約２０万平方メートルという広大な敷地に、関係会社社員を含む約４０００人が働く。２０２０年１月には世界経済フォーラム（ＷＥＦ）から、第４次産業革命を主導する世界的先進工場（ライトハウス）として日本企業の中から初めて選ばれた。供給と稼働を安定的に支える工場内のバリューチェーン（価値の連鎖）による全体最適化が評価されたという。
日立製作所社会ビジネスユニット制御プラットフォーム統括本部の千葉大春統括本部長は「生産の効率化だけでなく、事業の継続可能性や社会環境へのインパクト、人材育成や働き方などさまざまなポイントから審査を受けた」と説明する。
技能五輪に向けた選手育成は若手育成と技能継承の貴重な機会になる
工場内のバリューチェーンとしては、例えばハードウエアの設計・製造に貢献する高効率生産モデルの確立では、現場で「人」「設備」「モノ」「方法」の四つのデータを積極的に活用した。センシングによる生産現場の“見える化”のほか、属人化している「暗黙知」のモデル化など、データ収集と分析、対策の循環を推進することで、代表的な製品の生産リードタイムを約５０％削減することができた。
また、システム試験の実施では、顧客の実機稼働中の環境では不可能なため、本番と同じ環境をサイバー空間で模したシミュレーターを活用した。「システム試験を工場内で網羅的に実施することで、お客さまからの変更などの要望に対し、安心・安全なオペレーションができるように支援している」（千葉統括本部長）。
一方、人材育成としては技能研修の例として技能五輪が挙げられる。「工場電気設備」部門に選手を毎年派遣しており、大みか事業所からは優勝も含む上位入賞者を輩出するなど、「若手の育成とベテランの技術継承、その両面で大切な機会」（同）となる。
社会インフラを２４時間３６５日支え続ける情報制御システムは、安全性や信頼性の確保はもちろんだが、時代に即した絶え間ない変革も不可欠となる。大みか事業所の取り組みは日立のモノづくりを一層進化させる。
