搭乗型ロボットの操縦空間の提供を目指すMOVeLOT株式会社(ムーブロット)。そのプロトタイプとなる搭乗型ロボットROBOT BASE UNIT『EXA』の報道関係者向け体験説明会が開催されたのでワクワクしながら行ってきた。
多くの人がいつか夢見た「ロボットに乗って操縦してみたい」という淡い夢が、今はもう現実に目の前にある。そう実感した。
ROBOT BASE UNIT『EXA』とは
ROBOT BASE UNIT『EXA』についてまずは簡単に触れておこう。外観を見て「なんで骨組みだけのボティなの?」と感じる読者もいると思うが、MOVeLOTの場合、コンセプトはロボットを操縦する空間を創造すること。ロボットの完成形を開発するメーカーという立ち位置ではない。
具体的な事業はというと、ロボットの腕やコクピットを含めた「骨格」の開発がそのひとつ。搭乗型ロボットの骨格と基本機能が完成すれば、IPを持つ企業等と連携して、アニメやSF映画、オリジナルデザインの外装を装着すれば、様々なロボットに応用でき、ビジネスとして展開することができる。
そのため『EXA』はプロトタイプであるものの、骨格むき出しのデザインについてはこれはこれである意味で完成形といえる。そして、アニメや漫画、SF映画等に搭乗するロボットの外装を施したタイアップ企画は既に進められているという。どんなロボットとコラボするのか、今から楽しみだ。
機構的な『EXA』の大きな特徴のひとつが頑強な腕の機構だ。肘には3つのギアが組み込まれていて、ギアとチェーンと油圧シリンダーで駆動している。制御ソフトは使用していない。
著者はコクピットに乗り込み、ジョイスティックの操作方法を教えてもらいながら、『EXA』の両腕を数分で比較的自由に動かせるようになった。それくらい簡単な操作方法になっている。ロボットの腕が思い通りに動くようになると楽しくて思わずニヤニヤしてしまった。
ただ、筆者は比較的大柄なのか、コクピットは狭く、ジョイスティックを両腕で握ると筆者の肘がシートに当たってしまう点が気になった。このあたりは一般公開までにはブラッシュアップされるだろう。
■動画 MOVeLOT『EXA』
『EXA』に乗って操縦できるチャンス (Makuake)
MOVeLOTは現在、クラウドファンディング「Makuake」で応援・支援者を募集中。応援のリターンには『EXA』搭乗の先行体験チケット(30分間の貸切制)等を選ぶことができる。30分間ぞんぶんに『EXA』のパイロットになって、操縦体験することができる(ロボットの操縦は12歳以上)。
『ROBOT BASE』の展望を廣井健人氏に聞く
MOVeLOTの代表取締役 廣井健人氏は、元SKELETONICS株式会社の代表取締役CEO。また、新宿の「ロボットレストラン」でインバウンド事業にも携わっていた経験を持つ。『ROBOT BASE』の今後のビジョンについて聞いた。
編集部
『ROBOT BASE』について、そしてそのコンセプトを教えてください。
廣井氏
『ROBOT BASE』は搭乗型ロボット操縦空間、ロボットのパイロット「主人公」になれる場所を提供したいと考えています。ロボットのアニメや漫画の世界に入り込んだような空間の中で、夢に見たロボットのパイロットとなって、高さ3m以上もある巨大ロボットを自由自在に操縦することができるコンテンツを制作します。
編集部
そう考えるようになったのは何かきっかけがあったのでしょうか?
廣井氏
はい。私は以前、動作拡大型スーツ開発事業「SKELETONICS」の代表取締役社長をしていました。「SKELETONICS」では年間で約40件のイベントを行ない、少なくとも5000～6000人くらいにロボットの搭乗体験を提供しました。
その頃「SKELETONICS」を体験してくれたお客様から「人生の中でロボットに乗れるなんて思わなかった。ロボットに乗れず人生を終える人の方が多いんだろうな」といった声を多数頂きました。その言葉がずっと胸に刺さっていました。
一方で、観光地などにアニメや漫画で活躍した人気のロボットたちが巨大なオブジェとしてたくさん登場する時代になりました。ところが、それら巨大ロボットたちはオブジェであって搭乗することはできません。大好きなアニメの巨大ロボットに搭乗することができたらどんなに素晴らしいだろう、そんな思いを実現できたら、それはビジネスとしての市場も大きく拡がっていると感じています。
編集部
なるほど。搭乗型ロボット「SKELETONICS」でのエンタテインメントを提供した経験とノウハウが御社の強みになっているんですね。そして、新たな第一歩が『EXA』なのですね
廣井氏
はい、ただ『EXA』もまだ開発途上で、ハンドを付けたり、Burst Blaster周りにカメラを付けて照準を定めやすくしたり、開発したいところはたくさんあります。
また、『EXA』はベースモデルのプロトタイプとして開発していますが、当社は誰もが知っているIPの搭乗型巨大ロボットを作ろうとは思っていません。そのベースとなる骨格基盤を作ることを目的としています。骨格基盤ができれば、IPを持っている企業と連携して、骨格をIPに合わせることで、みんなが知っているロボットの搭乗型ロボットも比較的廉価で創ることができるようになります。『ROBOT BASE』からの『ROBOT SHIFT』構想です。その際、IPに合わせた骨格基盤は当社が提供しますが、外装デザインや制御ソフト、エンタテインメント的な演出などは、パートナーと連携して実現できれば、と考えています。
実はみなさんがよく知っているアニメとのコラボが既に進行しています。
編集部
えっ、なんのアニメのロボットが搭乗型ロボットとして体験できるようになるんですか?
廣井氏
今はまだどのIPかは言えませんが、今後の発表をぜひ楽しみにしていてください。
また、搭乗型ロボットはインバウンド(海外からの旅行者)を対象に「ロボットパイロットになれる場所」としてランドマークになって、「あのロボットに搭乗してみたい」という気持ちが訪日のきっかけのひとつになれば素晴らしいと思っています。
実は「SKELETONICS」の前は、新宿の「ロボットレストラン」で営業・広報部長をやっていました。「ロボットレストラン」には年間18万人の訪日外国人が来店していました。その時、インバウンドの集客やショーの演出も担当していて、「アヴァン・コンバース」がロボットレストランでおこなった「THE インスタ映え」なド派手なショーの演出もしました。その時のインバウンド関連事業のノウハウも活かしたいと考えています。
編集部
今日は、興味深いビジョンの説明と、貴重なロボット搭乗体験、どうもありがとうございました。
■公式動画
